Гепатит — общее название заболеваний печени, как хронических, так и острых, достаточно разной этиологии.

Болезнь Боткина — это какой гепатит?

Медицине известно несколько вирусных гепатитов, от A до G, вызываемых вирусами различных типов. Болезнь Боткина, или гепатит A, является одним из наиболее распространенных подобных заболеваний: примерно за 40% острых гепатитов ответственна болезнь Боткина. В отличие от печально известного гепатита B, смертность от гепатита A не превышает 0,5%. В первую очередь он опасен для пациентов, уже болеющих гепатитами B и C. Это заболевание переносится относительно легко в детстве и заметно более тяжело — в зрелом возрасте, особенно после 50 лет.

Течение болезни, патология и лечение

Заражение происходит алиментарным путем, гепатит A — типичная «болезнь грязных рук». Вирус устойчив во внешней среде, переносит некоторое время даже пребывание в морской воде. Ежегодно им инфицируются миллионы человек, в основном- в странах с низким уровнем развития гигиены и высокой плотностью населения. Там гепатит A зачастую переносится в раннем детстве в относительно легкой форме, являясь одной из типичных «детских болезней». Инкубационный период составляет от 2 до 6 недель (в среднем 28 дней, то есть 4 недели).

Первые симптомы болезни Боткина неспецифичны: общее плохое самочувствие, слабость, мышечная боль, рвота. В связи с этим ее легко спутать с другими заболеваниями с выраженной интоксикацией. Чем младше больные, тем мягче симптомы, иногда могут почти отсутствовать.

Вирус повреждает непосредственно клетки печени (гепатоциты) и клетки Купфера (макрофаги печени, выполняющие защитную функцию ). Это приводит к увеличению печени и селезенки, интоксикации. Часто наблюдается «желтуха» — окрашивание кожи и слизистых оболочек, потемнение мочи и обесцвечивание кала. Вирионы через желчь попадают в желудочно-кишечный тракт, после чего выводятся со стулом. В результате частицы вирусов активно выделяются из организма в течение длительного времени, в среднем 11 суток до момента появления первых симптомов (или обнаружения в крови соответствующего иммуноглобулина).

Каких-либо специфических методов лечения болезни Боткина назвать нельзя. Обычно осуществляется симптоматическая терапия.

При легком протекании болезни (обычно у детей) симптомы проходят в течение 1-3 недель. При тяжелом протекании отдельные симптомы могут наблюдаться в течение 40 недель (6-10% заболевших).

Эпидемиология гепатита A

Вирус гепатита A принадлежит к числу РНК-вирусов из группы Picornaviridae. Он отличается высокой устойчивостью. Переносит воздействие большинства моющих средств, а также кислую среду (до pH=1). Устойчив также к действию растворителей (хлороформа или эфира), а также к высушиванию при температурах до 60 градусов Цельсия. В воде, в том числе морской, может сохранять активность месяцами. В связи с этим вероятность заражения в условиях скученности населения и низкого уровня гигиены является высокой.